Welche Lichterkette für den Balkon ist wirklich warmweiß?

Das Problem: „Warmweiß“ auf der Packung, kaltes Licht auf dem Balkon

Im Oktober wird es um sieben dunkel, und viele holen den Balkon mit einer Lichterkette noch ein paar Wochen zurück. Die Enttäuschung kommt oft am ersten Abend: Auf dem Werbefoto leuchtete die Kette golden wie Kerzenlicht, am eigenen Geländer wirkt sie weißlich, fast bläulich, eher wie eine Tiefgarage als wie ein Wohnzimmer.

Wir wollten wissen, woran das liegt und welche Lichterketten wirklich warm leuchten. Dafür haben wir 27 Lichterketten von Amazon untersucht, ihre 218 Produktbilder heruntergeladen und vermessen, die Angaben der Hersteller mit der Produktdatenbank der EU abgeglichen und Rezensionen sowie unabhängige Quellen gelesen. Die Kurzfassung: Die Werbebilder sind seltener gefälscht als gedacht, aber sie beweisen fast nichts. Was wirklich hilft, ist eine Zahl in einer Datenbank, die kaum jemand kennt.

Warum „warmweiß“ so oft kalt aussieht

Die Lichtfarbe wird in Kelvin (K) angegeben. Je niedriger die Zahl, desto wärmer, also gelblicher bis orange, wirkt das Licht:

Hier steckt der erste Haken: Nach der gängigen Einteilung, etwa in der Beleuchtungsnorm DIN EN 12464-1, gilt alles unter 3.300 K als warmweiß. Eine Kette mit 3.200 K darf also „warmweiß“ heißen, obwohl sie neben einer Kerze deutlich kühler wirkt. Wer Kerzenstimmung sucht, braucht 2.200 K oder weniger.

Der zweite Haken ist die Technik. Eine weiße LED ist in Wahrheit eine blaue LED mit einer gelben Leuchtschicht darüber. Für warmes Licht muss diese Schicht viel Blau umwandeln, das kostet Helligkeit und Geld. Bei günstigen LEDs bleibt mehr Blau übrig, außerdem streuen die einzelnen LEDs einer Kette stärker: Manche wirken gelblich, andere leicht bläulich oder grünlich. Draußen kommt hinzu, dass das Auge in der Dämmerung blaues Licht stärker wahrnimmt. Eine Kette mit 3.000 K wirkt auf dem Balkon deshalb kälter als im Geschäft.

Wichtig: Eine LED-Lichterkette wird beim Dimmen nicht wärmer. Eine Glühbirne wurde gedimmt rötlich, eine normale LED behält ihre Farbe und wird nur dunkler. Nur ausdrücklich als „dim to warm“ beworbene Leuchtmittel verhalten sich anders.

So haben wir die Produktbilder geprüft

Unser Verdacht war naheliegend: Die Bilder werden am Computer wärmer gemacht, damit die Kette goldener aussieht, als sie ist. Um das zu prüfen, haben wir alle 218 Bilder der 27 Angebote in voller Auflösung heruntergeladen und vier Prüfungen gemacht.

1. Metadaten: In Fotos stehen oft Kamera, Datum und Bearbeitungsprogramm. Bei Amazon nicht: In keinem einzigen der 218 Bilder waren solche Daten erhalten. Amazon entfernt sie beim Hochladen. Ein Beweis für oder gegen eine Bearbeitung lässt sich daraus also nicht ableiten.
2. Doppelte Bilder: Wir haben alle Bilder untereinander verglichen, um dasselbe Foto bei verschiedenen Händlern in unterschiedlichen Farben zu finden. Das wäre ein klarer Beleg für Nachfärben gewesen. Gefunden haben wir nur gleiche Bilder innerhalb derselben Marke, ohne Farbunterschied.
3. Lichtfarbe im Foto gemessen: In Nachtaufnahmen ist jede Lampe ein überbelichteter weißer Punkt. Der Lichtschein direkt darum herum ist nicht überbelichtet und zeigt die Farbe, die das Foto dem Licht gibt. Diesen Ring haben wir in 71 Nachtbildern Pixel für Pixel ausgewertet und daraus die Farbtemperatur berechnet. Zur Kontrolle haben wir echte Fotos von Ketten mit bekannten Werten herangezogen: Bei GPATIO (gemeldet 2.700 K) maßen wir 2.770 K, bei Konstsmide Bernstein (gemeldet 2.100 bis 2.300 K) 2.260 K. Die Methode trifft also auf etwa 300 Kelvin genau.
4. Augenschein: Wir haben jedes Bild angesehen und notiert, ob es ein echtes Foto ist, eine Montage oder eine am Computer erzeugte Szene.

Ein wichtiger Grundsatz dahinter: Eine Kamera kann eine Lampe nicht wärmer zeigen, als sie ist. Ihr automatischer Weißabgleich macht warmes Licht eher neutraler. Zeigt ein Foto eine Lampe deutlich wärmer als ihre gemeldete Farbtemperatur, wurde entweder die Kamera bewusst so eingestellt oder das Bild nachträglich gefärbt.

Was die Bilder verraten und was nicht

Das Ergebnis hat uns überrascht. Die meisten Nachtbilder der günstigen Massenware zeigen Lichtfarben zwischen 2.400 und 3.400 K. Das passt zu Ketten mit 2.700 bis 3.000 K. Einen flächendeckend aufgedrehten „Goldfilter“ konnten wir nicht nachweisen.

Das liegt aber vor allem daran, dass viele Bilder gar keine Fotos der Kette sind. Bei mehreren Angeboten, auch von bekannten Marken, wirken die stimmungsvollen Balkon- und Terrassenszenen montiert oder am Computer erzeugt: Die Lichterkette ist in ein fremdes Bild eingesetzt oder gleich mitgemalt. Dann ist die Lichtfarbe eine Gestaltungsentscheidung und sagt über die Kette nichts aus, egal wie ehrlich sie gemessen aussieht.

Umgekehrt zeigten bei einer Kette, deren niedrige Farbtemperatur die EU-Daten bestätigen, die Nachtbilder ein Licht, das in unserer Messung noch wärmer wirkte als eine Kerzenflamme. Werbebilder können das Licht also auch bei Produkten, deren Angaben stimmen, wärmer zeigen, als man es später am eigenen Geländer sieht.

Unser Fazit zu den Bildern: Sie sind kein Beweis, weder dafür noch dagegen. Verlassen Sie sich beim Kauf nicht auf das Foto, sondern auf eine Zahl, die der Hersteller verbindlich melden muss.

Der bessere Beweis: die EU-Produktdatenbank

Seit 2021 muss jede Lichtquelle, die in der EU verkauft wird, mit ihren technischen Daten in der Europäischen Produktdatenbank für die Energieverbrauchskennzeichnung (EPREL) eingetragen sein. Den Weg dorthin finden Sie über den QR-Code auf dem Energielabel, das auch Lichterketten tragen. Der Eintrag nennt nicht nur die Farbtemperatur, sondern auch den Farbort: zwei Koordinaten, aus denen sich die Farbtemperatur unabhängig nachrechnen lässt. Dazu kommen die Farbwiedergabe (Ra, auch CRI) und der Rotwert R9.

Wir haben die Einträge zu unseren Kandidaten abgerufen und nachgerechnet:

*Standardwert: Konstsmide trägt bei allen seinen Ketten, ob warmweiß oder bernstein, denselben Farbort ein. Das ist offensichtlich ein Platzhalter. Die gemeldete Farbtemperatur unterscheidet die Varianten aber: 2.100 bis 2.300 K für Bernstein, 2.600 K für die warmweiße Ausführung.

Drei Dinge fielen auf:

• „Warmweiß“ heißt fast immer 2.700 K. Das ist die Farbe einer alten Glühbirne: warm, aber nicht kerzenwarm. Echte 2.100 bis 2.300 K fanden wir in unserer Auswahl nur bei Konstsmide Bernstein und bei innr. In der Datenbank melden auch Star Trading und die dänische Marke Sirius viele Ketten mit 2.100 bis 2.200 K, beide sind bei Amazon aber kaum erhältlich.
• Werbung und Eintrag passen nicht immer zusammen. Bei einzelnen Angeboten nennt die Produktseite eine andere Farbtemperatur als der Eintrag in der Datenbank, und unter derselben Modellnummer kann es mehrere Einträge mit unterschiedlichen Werten geben. Welcher für Ihre Lieferung gilt, lässt sich von außen nicht klären.
• Nicht jeder Eintrag ist eine Messung. Die Angaben stammen von den Herstellern selbst. Farbtemperatur und Farbort lassen sich gegeneinander prüfen, und nicht immer ergeben sie dasselbe Bild. Wo das so ist, ist die Angabe weniger belastbar.

Die Datenbank ist also kein Prüfsiegel. Die Angaben stammen von den Herstellern selbst, und Behörden kontrollieren nur stichprobenhaft. Aber wo Farbtemperatur, Farbort, Datenblatt und echte Fotos zusammenpassen, kann man sich ziemlich sicher sein. Wo sie sich widersprechen, ist Vorsicht angebracht.

Worauf es beim Kauf ankommt

• Eine Kelvin-Zahl statt eines Wortes: Für Kerzenstimmung 2.200 K oder weniger, für Glühbirnen-Gemütlichkeit 2.700 K. Steht nur „warmweiß“ da, rechnen Sie mit bis zu 3.300 K.
• „Bernstein“, „amber“ oder „extra warmweiß“ sind die Begriffe, unter denen die wirklich warmen Ketten laufen.
• Den EPREL-Eintrag prüfen: Der QR-Code auf dem Energielabel oder das „Produktdatenblatt“ unter dem Preis bei Amazon führt dorthin. Passt die Farbtemperatur zur Werbung?
• Kleinspannung für draußen: Ketten mit 24- oder 31-Volt-Trafo sind am Geländer sicherer als solche, bei denen 230 Volt bis in die Fassungen reichen.
• Mindestens IP44 für Kette und Trafo. Der Stecker gehört in eine Außensteckdose oder einen geschützten Bereich.
• Die richtige Länge: Ein normales Balkongeländer ist 3 bis 6 Meter lang. Mit Durchhängen und Umwickeln reichen 8 bis 10 Meter beleuchtete Länge meist aus. Achten Sie auf die Zuleitung bis zur Steckdose.

Unsere Empfehlungen

1

Unser Favorit

Konstsmide Micro-LED-Lichterkette, 80 bernsteinfarbene Dioden, 24-V-Außentrafo (3611-800)

Ideal für: Balkongeländer und Blumenkästen, wenn es wie Kerzenlicht wirken soll

Konstsmide meldet die bernsteinfarbene Ausführung in der EU-Datenbank mit 2.100 bis 2.300 Kelvin, die warmweiße derselben Kette mit 2.600 K. In den echten Nachtfotos des Herstellers maßen wir rund 2.260 K, die Angabe passt also. Die Kette läuft über einen 24-Volt-Trafo für außen (IP44), hat ein schwarzes Kabel und viele Rezensionen, die nach einem oder mehreren Jahren geschrieben wurden. Mit 80 Dioden reicht sie für ein übliches Geländer.

Stärken

• Wirklich warm: 2.100 bis 2.300 K laut EU-Datenbank
• Echte, ehrliche Produktfotos
• Sichere 24 Volt, bewährte Marke mit Langzeit-Rezensionen

Schwächen

• Farbwiedergabe Ra 52 laut EPREL, für Deko unkritisch
• Bernstein wirkt deutlich wärmer als klassisches Warmweiß
• Kleine Lichtpunkte, kein Glühbirnen-Look

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2

Glühbirnen in echtem 2.200 K

innr Smart LED Lichterkette außen, 8 m, 16 Birnen, 2.200 K (OLS 210)

Ideal für: Wer Philips Hue oder ein anderes Zigbee-System hat und Biergarten-Birnen möchte

Die einzige Glühbirnen-Kette in unserer Auswahl, deren 2.200 K die EU-Daten bestätigen: Der eingetragene Farbort entspricht 2.185 K. 16 Birnen auf 8 Metern, Niedervolt, IP65, per App stufenlos dimmbar und um 4 Meter erweiterbar. Sie brauchen dafür eine Hue Bridge oder einen anderen Zigbee-Hub.

Stärken

• Belegte 2.200 K, Farbwiedergabe Ra 81
• Glühbirnen-Look, passende Länge für den Balkon
• Dimmbar, Zeitpläne und Szenen per App

Schwächen

• Nur mit Zigbee-Hub wie der Hue Bridge nutzbar
• In der Anschaffung die teuerste unserer Empfehlungen

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3

Preis-Leistung

GPATIO LED-Lichterkette außen mit G40-Birnen, 2.700 K

Ideal für: Glühbirnen-Look ohne Smart Home, warm wie eine klassische Glühbirne

Keine Kerzenstimmung, sondern ehrliche 2.700 K, also die Farbe einer alten Glühbirne. Hier passt alles zusammen: Die EU-Datenbank nennt 2.700 K mit passendem Farbort (2.720 K) und Farbwiedergabe Ra 84, das Datenblatt in den Produktbildern zeigt ein dazu passendes Spektrum, und in den Nachtfotos maßen wir 2.770 K. Bruchfeste Kunststoffbirnen, zwei Ersatzbirnen, IP45. Für den Balkon gibt es eine kürzere Ausführung (Link unter den Empfehlungen).

Stärken

• Stimmige Angaben von Datenbank bis Foto
• Gute Farbwiedergabe Ra 84
• Über 2.000 Bewertungen mit 4,5 Sternen

Schwächen

• Nicht kerzenwarm, sondern glühbirnenwarm
• Für den Balkon die kürzere Ausführung wählen
• Dimmer nicht enthalten

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Für ein längeres Geländer gibt es die Konstsmide-Kette auch mit 120 bernsteinfarbenen Dioden*. Die GPATIO-Kette gibt es in einer für den Balkon passenden Länge von 7,6 Metern*; geprüft haben wir die Daten der 30-Meter-Ausführung.

Wovon wir abraten

• Ketten, deren Angaben sich nicht prüfen lassen: Passt die beworbene Farbtemperatur nicht zum EPREL-Eintrag, oder findet sich gar kein Eintrag, kaufen Sie bei der Lichtfarbe auf gut Glück. Das heißt nicht, dass die Kette schlecht sein muss.
• „Warmweiß“ ohne Kelvin-Angabe: Dahinter kann alles bis 3.300 K stecken.
• Bunte Smart-Lichterketten für warmes Weiß: Manche mischen Weiß aus roten, grünen und blauen LEDs, und auch ein eigener Weißkanal ist nicht automatisch kerzenwarm. Prüfen Sie auch hier die Farbtemperatur im EPREL-Eintrag.
• Sehr niedrige Farbwiedergabe: Mit Ra unter 60 und negativem Rotwert R9 wirken Pflanzen, Holz und Gesichter darunter blass. Für reine Deko ist das hinnehmbar, für den Sitzplatz weniger.

Lohnt es sich, ein paar Euro mehr auszugeben?

Unsere Ausgangsthese war: Wer etwas mehr ausgibt, ist länger zufrieden. Die Recherche bestätigt das nur zum Teil.

Ein höherer Preis kauft nicht automatisch wärmeres Licht. Auch teure smarte Ketten sind mit ihrem Weißlicht nicht zwingend wärmer als eine günstige 2.700-K-Kette. Entscheidend ist die gemeldete Farbtemperatur, nicht der Preis.

Was man für ein paar Euro mehr bekommt, sind Belege und Bauweise. Bei Marken mit vollständigen, stimmigen Angaben wissen Sie, was Sie kaufen. Konstsmide-Ketten fallen durch Rezensionen auf, die nach einem oder mehreren Jahren geschrieben wurden („funktioniert wie beim ersten Anstecken“, „hat im Winter starkem Sturm standgehalten“), und die Ketten laufen über einen 24-Volt-Trafo. In einem Forum für Haustechnik nennen Nutzer als Schwachstelle von Außen-Lichterketten fast immer die Lötstellen, die bei billiger Ware nicht dicht vergossen sind. Und im Schadstoff-Check des BUND von 2019 steckten in drei von vier Lichterketten verbotene Weichmacher mit Anteilen von 11 bis 27 Prozent im Kabel, während die Konstsmide-Kette mit 0,16 Prozent weit darunter lag.

Unser Fazit dazu: Ein paar Euro mehr lohnen sich, wenn Sie dafür nachprüfbare Angaben und ein Niedervolt-System bekommen. Für den höchsten Preis gilt das nicht automatisch.

So wird es auf dem Balkon wirklich gemütlich

1. Trafo und Stecker trocken halten: Eine häufig genannte Ausfallursache in den Rezensionen ist Wasser im Netzteil oder in den Fassungen. Hängen Sie den Trafo mit dem Kabel nach unten auf, damit Wasser abtropft, und legen Sie ihn nicht in eine Pfütze.
2. Die Kette nicht auf den Boden legen: Ein Käufer berichtet, dass seine frühere Kette im nassen Schnee am Boden kaputtging.
3. Lieber weniger, dafür indirekt: Eine Kette, die in einen Blumenkasten oder hinter das Geländer leuchtet, wirkt wärmer als nackte Punkte auf Augenhöhe.
4. Den Timer nutzen: Sechs Stunden ab Einbruch der Dunkelheit reichen. Das schont die Kette und die Nachbarn.
5. Warm und kalt nicht mischen: Neben einer 2.200-K-Kette wirkt eine 2.700-K-Kette plötzlich weiß. Kaufen Sie für einen Balkon alles in derselben Lichtfarbe.
6. Mit Kerze vergleichen: Halten Sie eine neue Kette am ersten Abend neben ein Teelicht. Dann sehen Sie sofort, wie warm sie wirklich ist, und können innerhalb der Rückgabefrist reagieren.

Fazit

Wer auf dem Balkon wirklich warmes, kerzenähnliches Licht möchte, sollte nicht nach „warmweiß“ suchen, sondern nach 2.200 K oder „bernsteinfarben“, und die Angabe in der EU-Datenbank gegenprüfen. Unser Favorit ist die bernsteinfarbene Micro-LED-Kette von Konstsmide: gemeldete 2.100 bis 2.300 K, ehrliche Fotos, 24 Volt und viele Langzeit-Rezensionen. Für den Biergarten-Look mit Glühbirnen ist die innr-Kette die einzige mit belegten 2.200 K, wenn Sie ein Smart-Home-System haben. Eine klassische, ehrlich angegebene 2.700-K-Kette wie die von GPATIO ist warm wie eine Glühbirne und günstiger. Und die Werbebilder? Die sehen Sie sich am besten gar nicht so genau an.

Quellen

• EPREL: Konstsmide 3611-800 (Micro-LED, bernsteinfarben)
• EPREL: innr OLS 210
• EPREL: GPATIO CMC-O50XA
• EPREL: MAGGIFT QX-S-400-A-D
• Delegierte Verordnung (EU) 2019/2015 zur Energieverbrauchskennzeichnung von Lichtquellen
• Hackaday: Weird Phosphor Conversion LEDs Found In Cheap LED String (Februar 2022)
• ÖKO-TEST: Illegale Schadstoffe in Lichterketten (BUND-Test) (Dezember 2019)
• KNX-User-Forum: LED-Lichterkette für außen (Erfahrungen von Nutzern, 2018)